Διαφθορά, δεν είναι μόνο κακό για την ψυχή, επίσης βλάπτει την οικονομία. Έρευνα έχει διαπιστώσει ότι σε χώρες με πολλή διαφθοράς, λιγότερο του ΑΕΠ τους πηγαίνει σε επενδύσεις και έχουν χαμηλότερα ποσοστά ανάπτυξης. Οι διεφθαρμένες χώρες επενδύουν λιγότερα στην εκπαίδευση, ένας τομέας της οικονομίας που θα αποδώσει μεγάλη οικονομική αλλά μικρό δωροδοκίες, από ό, τι καθαρά χώρες, μειώνοντας έτσι τους το ανθρώπινο κεφάλαιο. Προσελκύουν επίσης λιγότερο άμεσες ξένες επενδύσεις. Εκεί που είναι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα ως καλό διαφθορά, αλλά ορισμένα είδη διαφθορά είναι λιγότερο κακό από άλλους. Κάποιο σημείο οικονομολόγοι στις ομοιότητες μεταξύ δωροδοκία και πληρώνουν φόρους ή αγοράζουν την άδεια λειτουργίας. Όπου είναι προβλέψιμη-όπου το briber ξέρει τι πρέπει να πληρώσει και να είστε σίγουροι για να πάρει αυτό που πληρώνει για--διαφθοράς βλάπτει την οικονομία πολύ λιγότερο από όπου είναι ιδιότροπη. Η έλλειψη διαφθοράς έχει τεράστια οικονομικά οφέλη, ωστόσο, επιτρέποντας την ανάπτυξη θεσμών, που επιτρέπουν μια οικονομία της αγοράς να λειτουργήσουν αποτελεσματικά. Σε πολλές από τις χώρες του κόσμου πιο διεφθαρμένη, η διάκριση μεταξύ ιδιωτικού συμφέροντος και δημόσιας κατανάλωσης είναι ακόμα άγνωστο. Χώρες που έχουν κάνει μόσχευμα η εξαίρεση παρά ο κανόνας κατά τη διεξαγωγή των δημοσίων υποθέσεων βοηθήθηκαν να αυξηθεί από την εμφάνιση των θεσμικών οργάνων όπως η ανεξαρτησία της δικαιοσύνης, την ελευθερία του τύπου, μια καλοπληρωμένη δημόσια διοίκηση και, ίσως αποφασιστικά, μια οικονομία στην οποία οι επιχειρήσεις πρέπει να ανταγωνίζονται για τους πελάτες και την πρωτεύουσα.