Το ιόν του αζώτου, Νο3-, προέρχεται από με νιτρικό οξύ και είναι μια σημαντική πηγή αζώτου στον τομέα των λιπασμάτων. Ρύπανση νιτρικά άλατα του πόσιμου νερού, ρηχά πηγάδια, είναι ιδιαίτερα ευάλωτες, αποτελεί λόγο ανησυχίας επειδή τα βρέφη είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα. Ένα νιτρικό πόσιμο νερό έχει καθοριστεί στο πλαίσιο του ασφαλούς πόσιμου νερού πράξη. Πηγάδια εθνική έρευνα μια υπηρεσία περιβαλλοντικής προστασίας του πόσιμου νερού που διεξάγεται από το 1988 έως το 1990, αναφέρεται ότι το 2,4% των αγροτικών εγχώριων πηγάδια που περιέχονται νιτρικό ίσο ή μεγαλύτερο από το πρότυπο 10 mg/L. Έχουν βρεθεί υψηλότερα ποσοστά μόλυνσης σε περιοχές της μεγάλης ευαισθησίας, για παράδειγμα, έρευνες κατά μήκος του άνω Des Moines ποταμού δείχνουν ότι 20 έως 30% των φρεατίων υπερβαίνει το πρότυπο.