Στον ωκεανό βρίσκεται στο βόρειο ημισφαίριο και κυρίως στην περιοχή της Αρκτικής polar βόρεια, είναι το μικρότερο και μικρότερο των πέντε μεγάλων ωκεάνεια τμήματα του κόσμου.Η Υδρογραφική οργάνωση της διεθνούς (ηχο) αναγνωρίζει ως ένας ωκεανός, παρόλο που κάποια ωκεανογράφους καλέσει στη Μεσόγειο Αρκτική ή απλά Αρκτική θάλασσα, ταξινομεί ως μία από τις μεσογειακές θάλασσες του Ατλαντικού Ωκεανού.

Ο Αρκτικός Ωκεανός καταλαμβάνει μια κατά προσέγγιση κυκλική λεκάνη και καλύπτει έκταση περίπου 14,056,000 km2 (5,427,000 τετραγωνικά μίλια), σχεδόν το μέγεθος της Russia.The ακτής είναι 45,390 χιλιόμετρα (28,200 mi) μακρύ. Είναι περιτριγυρισμένο από τις χερσαίες μάζες της Ευρασίας, Βόρεια Αμερική, Γροιλανδία, καθώς και από διάφορα νησιά.