Η χρήση του βίντεο κάμερες να διαβιβάζει σήμα σε συγκεκριμένο τόπο, ένα περιορισμένο σύνολο οθόνες. Διαφέρει από τηλεοπτικής εκπομπής στο οποίο το σήμα δεν μεταδίδεται ανοικτά, παρόλο που αυτό μπορεί να απασχολούν σημείο σε σημείο (P2P), σημείο για Πολυσημειακές ή ματιών ασύρματες συνδέσεις. Παρόλο που σχεδόν όλες οι φωτογραφικές μηχανές βίντεο χωράει αυτόν τον ορισμό, ο όρος πιο συχνά εφαρμόζεται σε εκείνα που χρησιμοποιούνται για την επιτήρηση στις περιοχές που μπορεί να χρειάζονται παρακολούθηση όπως τράπεζες, καζίνο, αεροδρόμια, στρατιωτικές εγκαταστάσεις και ευκολία καταστήματα. Videotelephony σπάνια ονομάζεται «CCTV», αλλά η χρήση του βίντεο στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση, όπου είναι ένα σημαντικό εργαλείο, είναι συχνά καλείται έτσι.

Σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις, μπορούν να χρησιμοποιηθούν CCTV εξοπλισμού να τηρήσουμε τα μέρη μιας διαδικασίας από ένα δωμάτιο κεντρικό έλεγχο, για παράδειγμα, όταν το περιβάλλον δεν είναι κατάλληλο για τον άνθρωπο. CCTV συστήματα μπορούν να λειτουργήσουν συνεχώς ή μόνο όπως απαιτείται για να παρακολουθείτε ένα συγκεκριμένο συμβάν. Μια πιο εξειδικευμένη μορφή CCTV, αξιοποιώντας ψηφιακά μαγνητοσκόπια (DVRs), παρέχει καταγραφή ενδεχομένως πολλά χρόνια, με μια ποικιλία από ποιότητα και επιλογές επιδόσεων και επιπλέον δυνατότητες (όπως ανίχνευσης κίνησης και ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ειδοποιήσεις). Πιο πρόσφατα, η αποκεντρωμένη CCTV που βασίζεται σε ΙΡ κάμερες, κάποια εξοπλισμένα με αισθητήρες megapixel, υποστήριξη καταγραφή απευθείας σε συσκευές αποθήκευσης συνδεδεμένη με δίκτυο, ή εσωτερική flash για τελείως αυτόνομη λειτουργία. Επιτήρηση η δημόσια χρήση CCTV είναι συγκεκριμένα κοινή ειδικά σε πολλές περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, όπου υπάρχουν σύμφωνα με την έκθεση περισσότερες κάμερες ανά άτομο από ό, τι σε οποιαδήποτε άλλη χώρα του κόσμου. Εκεί και αλλού, η αυξανόμενη χρήση προκάλεσε μια συζήτηση σχετικά με την ασφάλεια έναντι απορρήτου.