Μαχαγιάνα σημαίνει "Το μεγάλο σχεδία" ή "μεγάλη οχήματος. "Είναι το μεγαλύτερο και πλέον σημαίνοντες από τις τρεις κύριες μορφές του Βουδισμού (οι άλλες δύο είναι Theravada και Vajrayana). Που ασκείται στην Κίνα, την Ιαπωνία και την Κορέα. Vajrayana που παράγονται από αυτό και συμμερίζεται πολλές ομοιότητες με αυτό. Mahayana υπογραμμίζει την ιδέα του Μποντισάτβα της έναντι των εν λόγω ο Αρχάτ. Ο στόχος ενός ατόμου είναι ως εκ τούτου δεν πρέπει να περάσει από αυτόν τον κόσμο στο Νιρβάνα, αλλά για την επίτευξη Διαφωτισμού--με την Σοφία, την κατανόηση και τη δύναμη που πηγαίνει με αυτό--και στη συνέχεια να δείξει συμπόνια με την επιστροφή σε αυτόν τον κόσμο να βοηθήσει όσους έχουν ανάγκη. Αμιτάμπα έκανε αυτό για να θεσπίσει καθαρή γη Βουδισμός. Σε σύγκριση με την Theravada, Βουδισμός Mahayana υπογραμμίζει τη βοήθεια που Θεών και Μποτισάτβας μπορεί να δώσει στους ανθρώπους για να βοηθήσει τους ξεφύγουν samsara. Διαθέτει περίτεχνες περιγραφές του πώς αυτό λειτουργεί και υπογραμμίζει τις προσευχές και τελετουργίες που επιτρέπουν στους ανθρώπους να αναζητήσουν βοήθεια αυτή. Ζεν είναι παρακλάδι του Μαχαγιάνα βουδισμού.