Μπορεί να πρέπει να μελετηθεί η κληρονομική παράγοντες της συμπεριφοράς στα ζώα και τον άνθρωπο. Κάρολο Δαρβίνο, που προέρχεται από τη θεωρία ότι η φυσική επιλογή είναι η βάση της βιολογικής εξέλιξης, είχε πεισθεί από Francis Galton, ότι οι αρχές της φυσικής επιλογής εφαρμόζονται συμπεριφορά, καθώς και τα φυσικά χαρακτηριστικά. Μέλη του ενός από τα είδη ποικίλλουν στην έκφραση από ορισμένες συμπεριφορές λόγω των διακυμάνσεων στα γονίδια τους και αυτά τα συμπτώματα έχουν τιμή επιβίωσης σε κάποια περιβάλλοντα. Ένα παράδειγμα αυτής της συμπεριφοράς είναι η περιέργεια — ορισμένους οργανισμούς είναι πιο περίεργο από άλλους, και σε ορισμένες ρυθμίσεις περιέργεια είναι επωφελείς για την επιβίωση. Ως εκ τούτου, σε αυτά περιβάλλοντα περισσότεροι από τους οργανισμούς που εκφράζουν περιέργεια επιβιώσουν για την αναπαραγωγή από ό, τι εκείνα που δεν διαθέτουν το χαρακτηριστικό αυτό.