Μια φωτογραφική μηχανή και όλο τον εξοπλισμό με αυτό χρησιμοποιείται για τη λήψη των εικόνων. Μια φωτογραφική μηχανή σύστημα αποτελείται, τυπικά, η φωτογραφική μηχανή, η ίδια, ένα "Εύρεση περιοχής", έναν μετρητή έκθεσης, το φιλμ ή πλάκες και ο φορέας εκμετάλλευσης. Μια εναέρια κάμερα σύστημα περιλαμβάνει επίσης μια συσκευή μέτρησης χρόνου ή intervalometer για τον έλεγχο του διαφράγματος, μια αντλία κενού, αν η κάμερα κατέχει η ταινία με κενό, και μια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας για την οδήγηση της φωτογραφικής μηχανής και άλλα στοιχεία. Τα αεροσκάφη μπορούν να θεωρηθούν μέρος του συστήματος εάν χρησιμοποιείται μόνο για αεροφωτογραφιών. Τα στοιχεία εκτός από τη φωτογραφική μηχανή ονομάζονται εξαρτήματα.