Η διαφορά μεταξύ του φωτογραφικού και photovisual μεγεθών ένα αστέρι ή, γενικότερα, η διαφορά μεταξύ τα μεγέθη των ένα και μόνο αστέρι σε δύο ξεχωριστές και καθορισμένη περιοχές του φάσματος. Από την σύμβαση, το δείκτη χρώματος (C. I. ) ορίζεται ως: μεγέθους στην περιοχή μικρού μήκους κύματος μείον μεγέθους στην περιοχή μεγάλο μήκος κύματος. Την C. I. για ένα αστέρι A0 ορίζεται στο σύστημα Johnson Morgan UBV της αστρικής ταξινόμησης είναι μηδέν. Την C. I. του ήλιου είναι 0. 62. Το χρώμα του δείκτη που εμφανίζεται στο γεωδαισία, όταν οι συντεταγμένες της αστέρια θα πρέπει να προσδιορίζεται επακριβέστατα από αστρικό φωτογραφίες. Είναι μία από τις ποσότητες που περιλαμβάνονται στο τις εξισώσεις που χρησιμοποιείται για τη μείωση των μετρήσεων από τις φωτογραφίες.