Common Internet File System (CIFS) είναι ένα πρωτόκολλο που σας επιτρέπει να προγράμματα που κάνουν αιτήσεις για αρχεία και υπηρεσιών σε απομακρυσμένους υπολογιστές στο Internet. CIFS χρησιμοποιεί το μοντέλο προγραμματισμού του προγράμματος-πελάτη/διακομιστή. Το πρόγραμμα-πελάτης a κάνει μια αίτηση από ένα πρόγραμμα διακομιστή (συνήθως σε έναν άλλο υπολογιστή) για την πρόσβαση σε ένα αρχείο ή να περάσει ένα μήνυμα σε ένα πρόγραμμα που εκτελείται στον υπολογιστή διακομιστή. Ο διακομιστής λαμβάνει την ενέργεια που ζητήθηκε και επιστρέφει μια απόκριση.

CIFS είναι ένα κοινό ή άνοιγμα παραλλαγή του πρωτοκόλλου μπλοκ μηνυμάτων διακομιστή αναπτύχθηκε και χρησιμοποιείται από τη Microsoft. Όπως το SMB πρωτόκολλο, CIFS εκτελείται σε υψηλότερο επίπεδο από και χρησιμοποιεί το πρωτόκολλο TCP/IP του Διαδικτύου. CIFS προβάλλεται ως συμπλήρωμα τα υπάρχοντα πρωτόκολλα εφαρμογής για το Internet όπως το πρωτόκολλο FTP (File Transfer) και το πρωτόκολλο Hypertext Transfer Protocol (HTTP).