Η οικογένεια γλωσσών Μπαντού περιλαμβάνει πάνω από 450 γλώσσες που ομιλούνται στο μεγαλύτερο μέρος της νοτίως της Σαχάρας Αφρική νοτίως των περίπου 5 ° Βόρειο. Ανήκει το στη Niger-Kordofanian συνομοταξία (μια μέγιστη ομάδα της σχετικές γλώσσες), η των οποίων άλλες γλώσσες βρίσκονται ως επί το πλείστον στη Δυτική Αφρική. Τις γλώσσες που ομιλούνται στα βορειοδυτικά της περιοχής Μπαντού-μιλώντας είναι το πιο αποκλίνουσες στο λεξιλόγιο τους από άλλες Μπαντού γλώσσες, γεγονός που υποδηλώνει ότι Μπαντού προέρχεται από εκεί. Το επίπεδο της ποικιλομορφίας εντός Μπαντού γλώσσες σε σύγκριση με γλώσσες για τις οποίες υπάρχουν πλέον ιστορικά αρχεία, όπως τα λατινικά και τα γαλλικά, που προτείνει ότι άρχισαν να αποκλίνουν περίπου 5000 χρόνια πριν.