Ένα αρχείο ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΩΝ είναι ένα αρχείο που αντιστοιχίζει ονόματα κεντρικών υπολογιστών σε διευθύνσεις IP. Χρησιμοποιείται από έναν υπολογιστή για να επιλύσετε ποια διεύθυνση IP για να μεταβείτε όταν ένας χρήστης επιχειρεί να πάει σε μια ορισμένη διεύθυνση URL. Ενώ την δράση αυτή μπορεί να γίνει για νόμιμους σκοπούς, όπως το κλείδωμα μη εξουσιοδοτημένες ιστοσελίδες σε ένα εταιρικό περιβάλλον, το αρχείο Hosts, επίσης μπορεί να επεξεργαστεί για δόλιους σκοπούς. Ορισμένων malware να εκδώσετε το αρχείο ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΩΝ έτσι ώστε όταν ένας χρήστης προσπαθήσει να την πρόσβαση ορισμένων μια νόμιμη τοποθεσία Web, το πρόγραμμα περιήγησης είναι αντί να μεταφερθείτε σε μια τοποθεσία του malware.