Adam Smith συντομογραφία για τη δυνατότητα της ελεύθερης αγοράς η εκχώρηση παράγοντες παραγωγής, αγαθών και υπηρεσιών για τη χρήση τους πιο πολύτιμο. Εάν όλοι πράξεις από το ατομικό συμφέρον, παρακινούμενη από το κίνητρο του κέρδους, τότε η οικονομία θα εργαστούν πιο αποτελεσματικά και περισσότερο παραγωγικά, από ό, τι θα ήταν ήταν οικονομικής δραστηριότητας που κατευθύνεται αντίθετα από κάποιο είδος κεντρικό σχεδιασμό συναντήσεων. Είναι, έγραψε Smith, σαν ένα "αόρατο χέρι" Καθοδηγεί τις ενέργειες των ατόμων να συνδυάσετε για το κοινό καλό. Σμιθ αναγνωρισμένες ότι το αόρατο χέρι δεν ήταν αλάνθαστη, ωστόσο, και ότι μπορεί να είναι κάποια ενέργεια κυβέρνηση χρειάζεται, τέτοια ώστε να επιβάλει αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, την επιβολή των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας, και να παράσχει αστυνόμευσης και εθνικής άμυνας.