Μία ή περισσότερες αλλαγές στη φόρμα κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του οργανισμού, όπως μια πλωτή ή τα έντομα, στην οποία τα ιχθύδια στάδια διαφέρουν από τα ενήλικα. Ένα παράδειγμα είναι η μετάβαση από ένα tadpole ενός ενήλικα βάτραχος. Ο όρος «complete μεταμόρφωση» εφαρμόζεται σε έντομα όπως πεταλούδες, στην οποία το στάδιο κάμπια είναι ξεχωριστή από τα ενήλικα. «Ελλιπής μεταμόρφωση» περιγράφει την ιστορία της ζωής της έντομα όπως ακρίδων, στο οποίο οι νέοι μεταβείτε μέσω μιας σειράς ειδικότερο στάδια, καθεμία από τις οποίες φέρει ομοιότητες με τα ενήλικα. Μεταμόρφωση τόσο τα έντομα και αμφίβια ελέγχεται από ορμόνες, και συχνά συνεπάγεται σημαντική καταστροφή ειδικότερο ιστών από ένζυμα.