Μεθανόλη, επίσης γνωστή ως ξύλο αλκοόλ, είναι μια εναλλακτική πηγή υγρών καυσίμων. Μπορεί να γίνει από μια ποικιλία των ορυκτών καυσίμων, συμπεριλαμβανομένου του φυσικού αερίου, η οποία είναι καθαρότερη από τον άνθρακα ή το πετρέλαιο. Επί του παρόντος, πολλά συστήματα κεντρικής θέρμανσης σε χώρες όπως η Κίνα είναι εξαρτώνται από άνθρακα, που σημαίνει ρύπανση στον αέρα από το μαγείρεμα και τη θέρμανση του χειμώνα.

Από άποψη εφοδιαστικής, το φυσικό αέριο έχει χωρίς ειδικές προϋποθέσεις για την ασφαλή μεταφορά. Είναι βιοδιασπώμενα, μη-καρκινογόνες, εξατμίζεται όταν εκτίθεται στον αέρα, και διαλύεται όταν αναμειγνύεται με νερό--αυτό doesn ' t επιβάλλουν το ίδιο περιβάλλον και κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με το πετρέλαιο. Στην περίπτωση διαρροές, εξατμίζεται ή biodegrades.

Φυσικού αερίου παράγεται συνήθως σε υγρή μορφή, όπου μπορεί να σταλούν εγκαταστάσεων μέσω ενός αγωγού και να αποσταλεί προς την Κίνα με τη χρήση φορτηγά σε μια διαδικασία όπως αυτή που περιγράφονται παρακάτω από βορειοδυτικά έργων καινοτομίας. Όταν συνδυάζεται με ατμού και θερμότητας, φυσικού αερίου μπορούν να συντεθούν σε μονοξείδιο του άνθρακα, διοξείδιο του άνθρακα και υδρογόνου. Α καταλύτης χρησιμοποιείται έπειτα για να πυροδοτήσει μια χημική αντίδραση και να δημιουργείται η καθαρή μεθανόλη.