Μια προσέγγιση για τη λογοτεχνία που επιδιώκει να προσδιορίσει τι σε μια εργασία δημιουργεί βαθιά καθολικής απαντήσεις σε αναγνώστες, από μεγάλη προσοχή για να τις ελπίδες, τους φόβους, και τις προσδοκίες των ολόκληρο πολιτισμών. Μυθολογικά κριτικοί (μερικές φορές ονομάζεται αρχετυπική κριτικοί) αναζητήστε υποκείμενο, επαναλαμβανόμενα μοτίβα στη λογοτεχνία που αποκαλύπτουν την καθολική έννοιες και βασικές ανθρώπινες εμπειρίες για τους αναγνώστες, ανεξάρτητα από το πότε και πού ζουν. Αυτές οι επικριτές προσπάθεια να εξηγήσει πώς αρχέτυπα (χαρακτήρες, εικόνες, και θέματα που ενσωματώνουν συμβολικά καθολική έννοιες και εμπειρίες) ενσωματώνονται σε λογοτεχνικά έργα προκειμένου να κάνουν μεγαλύτερες συνδέσεις που εξηγούν την διαρκή προσφυγής ένα συγκεκριμένο έργο. Μυθολογικό επικριτές να ειδικευτούν σε τομείς όπως η κλασική λογοτεχνία, φιλολογία, ανθρωπολογία, ψυχολογία, και πολιτιστική ιστορία, αλλά τονίζουν όλες τις υποθέσεις και τις αξίες των διαφόρων πολιτισμών. Δείτε επίσης αρχέτυπο.