Η χωρική κατανομή ανά πάσα στιγμή ιδίως των ατόμων ενός είδους φυτών και ζώων. Υπό φυσικές συνθήκες οργανισμών διανέμονται είτε από ενεργό κινήσεις ή μεταναστεύσεις, είτε από παθητική μεταφορών από άνεμο, νερό, ή σε άλλους οργανισμούς. Πράξης ή διαδικασία διάδοσης συνήθως αποκαλείται διασποράς, ενώ το μοτίβο που προκύπτει διανομής καλύτερα αναφέρεται ως διασπορά. Διασπορά είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό των πληθυσμών, τον έλεγχο σε διάφορα χαρακτηριστικά του τους δομή και την οργάνωση. Προσδιορίζει πυκνότητα του πληθυσμού, δηλαδή, ο αριθμός των ατόμων ανά μονάδα περιοχή, ή τόμου, και τις αμοιβαίες σχέσεις, μέση ζώνη ή περιοχή μέσος όρος ανά άτομο. Επίσης, καθορίζει τη συχνότητα ή ευκαιρία να αντιμετωπίσει ένα ή περισσότερα άτομα του πληθυσμού σε μια μονάδα του συγκεκριμένου δείγματος της περιοχής ή τόμο. Το οικολόγος μελέτες, επομένως, όχι μόνο οι διακυμάνσεις σε αριθμούς άτομα από έναν πληθυσμό, αλλά και οι αλλαγές στην κατανομή τους σε χώρο.