Η προσθήκη δεσοξυριβονουκλεϊκό οξύ (DNA) σε ζωντανά κύτταρα, και συνεπώς να αλλάξετε τους γενετικούς σύνθεση και τις ιδιότητες. Μετασχηματισμού πρώτη φορά αναφέρθηκαν από Fred Griffith το 1928 που συμβαίνουν σε πνευμονία βακτήρια (pneumococci ή πνευμονιόκοκκου) αυξάνεται σε ζώα στο εργαστήριο. Άλλους ερευνητές που παράγεται το ίδιο φαινόμενο στα βακτηρίδια της ίδιας species growing δοκιμαστικό σωλήνα. Η διαδικασία είναι αντιλαμβανόμαστε ως τη μεταβίβαση αρχής μεταμόρφωσης ή ουσίας, από βακτήρια δωρητών σε κατάλληλο παραλήπτη βακτήρια. Ο παραλήπτης βακτήρια έχουν συνήθως στενή σχέση με το στέλεχος του δότη. Αυτό είναι συνειδητοποίησε ότι η διαδικασία μπορεί να προκύψει σε φυσικές συνθήκες, για παράδειγμα, σε κεντρικό υπολογιστή ζώο μολυνθεί με δύο παρασιτικές στελέχη, και μάλιστα αυτό θα μπορούσε να παίξει ένα μέρος του στην ταχεία εξέλιξη των παθογόνων βακτηρίων.