Ενέργειας που εκπέμπεται από το θέμα με τη μορφή μικροσκοπικών σωματιδίων ταχύτατες (σωματίδια άλφα, βήτα σωματιδίων και νετρονίων) ή pulsating Ηλεκτρομαγνητική ακτίνες ή κύματα (ακτίνες γάμμα) που εκπέμπονται από πυρήνες των ασταθών ραδιενεργών ατόμων. Όλες οι ύλες αποτελείται από άτομα, τα οποία αποτελούνται από διάφορα μέρη, ο πυρήνας περιέχει λεπτό σωματιδίων που ονομάζεται πρωτόνια και νετρόνια και το εξωτερικό κέλυφος του ατόμου περιέχει άλλα σωματίδια που ονομάζεται ηλεκτρόνια. Ο πυρήνας ασκεί μια θετική ηλεκτρικό φορτίο, ενώ τα ηλεκτρόνια φέρει ένα αρνητικό ηλεκτρικό φορτίο. Αυτές οι δυνάμεις εργασίας προς μια ισχυρή, σταθερή ισορροπία από την ανατροπή του πλεονάζοντος ατομικής ενέργειας (ραδιενέργειας). Διαδικασία, ασταθής ραδιενεργών πυρήνες ενδέχεται να εκπέμπουν ενέργειας, καθώς και η αυθόρμητη εκπομπών που ονομάζεται πυρηνική ακτινοβολία. Όλοι οι τύποι πυρηνικών ακτινοβολιών επίσης είναι ιοντίζουσες ακτινοβολίες, αλλά το αντίθετο δεν ισχύει απαραίτητα, για παράδειγμα, ακτίνων χ είναι ένας τύπος συνεπάγονται οι ιοντίζουσες ακτινοβολίες, αλλά δεν είναι πυρηνική ακτινοβολία επειδή δεν προέρχονταν από πυρήνων. Επιπλέον, ορισμένα στοιχεία είναι φυσικά ραδιενεργών, όπως τους πυρήνες εκπέμπουν πυρηνική ακτινοβολία ως αποτέλεσμα της ραδιενεργό διάσπαση, αλλά άλλοι είναι παροτρύνονται να γίνουν ραδιενεργών να ακτινοβοληθεί σε αντιδραστήρες. Φυσικά πυρηνική ακτινοβολία δεν μπορούν να διακριθούν από επαγωμένων ακτινοβολία.