Οι διαχωριστικές του άνθρακα-υδρογονικοί δεσμοί σε οργανικές ενώσεις, οδηγώντας σε μεταγενέστερες functionalization να θεσπίσουν χρήσιμο ομάδες χημικών. Για παράδειγμα, πετρελαίου και φυσικού αερίου, σημαντικό ενεργειακών πόρων για τον σύγχρονο κόσμο, είναι τόσο αλκανίων, Γ _n h _{2 n + 2}, με πολλούς C–H δεσμούς. Ένα πρόβλημα είναι να μετατρέψετε αυτές τις αλκανίων σε χρήσιμο αλκοόλες, OH _{2 n + 1} Γ _n H. Αυτό είναι ιδιαίτερα δύσκολη εξαιτίας της έλλειψης δραστικότητα των αλκανίων όπως υποδεικνύεται από το όνομά τους μεγαλύτερης ηλικίας, paraffins (από την Λατινική, την έννοια χαμηλό συσχέτισης). Σε C–H ενεργοποίησης, μεταλλικών καταλυτών χρησιμοποιούνται συχνά να μεσολαβήσει οι αντιδράσεις μετατροπής υδρογονανθράκων.