Ο διαβήτης είναι μια διαταραχή του μεταβολισμού υδατανθράκων που χαρακτηρίζεται από μειωμένη ικανότητα του οργανισμού να παράγει ή να ανταποκρίνονται στην ινσουλίνη και επομένως να διατηρηθεί κατάλληλα επίπεδα σακχάρου (γλυκόζης) στο αίμα.

, Υπάρχουν δύο κύριες μορφές της νόσου. Τύπος ι διαβήτης, πρώην αναφέρεται ως σακχαρώδης διαβήτης ινσουλίνη - εξαρτώμενο διαβήτη (IDDM) και νεανική εμφάνιση διαβήτη, που προκύπτει συνήθως στην παιδική ηλικία. Είναι μια αυτοάνοση διαταραχή, στην οποία του διαβητικού ατόμου ανοσοποιητικό σύστημα παράγει αντισώματα που καταστρέφουν τα βήτα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη. Επειδή το σώμα δεν είναι πλέον σε θέση να παράγει ινσουλίνη, απαιτούνται καθημερινές ενέσεις της ορμόνης.

Διαβήτη τύπου ΙΙ, πρώην ονομάζεται μη - ινσουλίνη - εξαρτώμενο διαβήτη σακχαρώδης διαβήτης (NIDDM) και διαβήτη, συνήθως εμφανίζεται μετά την ηλικία των 40 ετών και γίνεται πιο κοινή με την αυξανόμενη ηλικία. Προκύπτει από είτε υποτονική παγκρέατος έκκριση της ινσουλίνης ή μειωμένη ανταπόκριση στα κύτταρα-στόχους του σώματος να εκκρίνονται ινσουλίνη. Συνδέεται με την γενετική και της παχυσαρκίας, ιδίως παχυσαρκίας άνω-σώματος. Άτομα με τύπο ΙΙ διαβήτη μπορούν να ελέγχουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα μέσω της διατροφής και άσκησης και, ενδεχομένως, με τη λήψη ενέσεις ινσουλίνης ή από του στόματος φάρμακα.