Στη συνήθη χρήση, "γραφειοκρατία" αναφέρεται σε μια σύνθετη, εξειδικευμένη οργάνωση (ειδικά μια κυβερνητική οργάνωση) αποτελείται από μη εκλεγμένους, άρτια εκπαιδευμένο επαγγελματίες διαχειριστές και οι υπάλληλοι που έχουν προσληφθεί με πλήρες ωράριο για την εκτέλεση των διοικητικών υπηρεσιών και εργασίες. Bureaucratic οργανώσεις έχουν διασπασθεί σε εξειδικευμένα τμήματα ή υπουργεία, στην καθεμία από τις οποίες αποδίδονται ευθύνες τους για έναν περιορισμένο αριθμό πολλές επίσημη στόχοι και οι πολιτικές της κυβέρνησης-εκείνων τα οποία υπάγονται σε ένα ενιαίο σχετικά στενό λειτουργικό τομέα. Τα τμήματα ή τα υπουργεία υποδιαιρούνται σε τμήματα που είναι κάθε ανατεθεί ακόμα πιο εξειδικευμένες ευθύνες για την επίτευξη διαφόρων μερίδων ή πτυχές της συνολικής εργασίες του τμήματος, και αυτά τα τμήματα που με τη σειρά του αποτελείται από πολλαπλές υπηρεσίες ή γραφεία με ακόμη πιο λεπτομερούς ειδικευμένες λειτουργίες (και τις υποδιαιρέσεις τους). Bureaucratic οργανώσεις πάντα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό την αρχή της ιεραρχίας και κατάταξη, που απαιτεί ένα διφορούμενο της ιεραρχίας μέσω της οποίας "τριτοβάθμιας" υπαλλήλων εποπτεύει το "κάτω" υπαλλήλων, οι οποίοι εποπτεύουν φυσικά δική τους υποδεέστερη στους διαχειριστές εντός τις διάφορες υποδιαιρέσεις και επιμέρους υποδιαιρέσεις του οργανισμού. Bureaucratic οργανώσεις είναι συνήθως charcterized από μεγάλη προσοχή η οριοθέτηση της ακριβούς και σταθερής εξουσίας ή δικαιοδοσίας μεταξύ τους οι διάφορες υποδιαιρέσεις και μεταξύ των υπαλλήλων που τους αποτελούν, που γίνεται κυρίως με την απαίτηση των εργαζομένων του οργανισμού να λειτουργούν αυστηρά σύμφωνα με τις σταθερές διαδικασίες και λεπτομέρειες σχεδιαστεί για να routinize σχεδόν όλες τις ληπτέες αποφάσεις. Μερικά από τα σημαντικότερα αυτών κανόνων και διαδικασιών μπορεί να καθοριστεί σε νόμους ή διατάγματα που θεσπίστηκε από το "πολιτικό" υψηλότερες αρχές είναι αρμόδιες να θέσετε το επίσημη τους στόχους και τις γενικές πολιτικές για την οργάνωση, αλλά γραφειοκράτες του ανώτερου επιπέδου (και ακόμη και φορτισμένη) είναι συνήθως εξουσιοδότηση σημαντική διακριτική ευχέρεια για την επεξεργασία τους λεπτομερείς κανόνες και διαδικασίες. Γιατί τις δομές κινήτρων των γραφειοκρατικών οργανώσεων που συμμετέχουν σε μεγάλο βαθμό επιβραβεύω την αυστηρή τήρηση τυπικούς κανόνες και τιμωρώ παράνομη αναχωρήσεις από τις τυποποιημένες διαδικασίες λειτουργίας (αντί να επικεντρώνεται σε μετρήσιμα ατομικές συνεισφορές προς πραγματικά επίτευξη του οργανισμού πολιτικά ανατεθεί γκολ), οι οργανισμοί αυτοί τείνουν να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό εκτενή γραπτά αρχεία και τυποποιημένων εντύπων, που χρησιμεύουν κυρίως για να τεκμηριωθεί το γεγονός ότι όλες οι αποφάσεις για μεμονωμένες "περιπτώσεις" ελήφθησαν σύμφωνα με εγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές και διαδικασίες και όχι απλώς να αντανακλά την προσωπική προτιμήσεις ή την υποκειμενική κρίση του ο επιμέρους γραφειοκράτης που εμπλέκονται. Το κλασικό κοινωνική επιστημονική ανάλυση της γραφειοκρατίας ήταν ότι ο πρωτοπόρος κοινωνιολόγος Μαξ Βέμπερ στο βιβλίο οικονομία του 1922 και κοινωνία. Weber, όπως η καλή γερμανική ήταν, πίστευε ότι μια μόνιμη, μορφωμένος, ευσυνείδητοι, "μη-ακτιβιστικό," Πρώσος στιλ γραφειοκρατία επαγγελματικά δεσμευτεί για την εφαρμογή οι νόμιμες ηγεμόνες του κράτους μπορεί να καταλήξει σε αποφάσεις ήταν η καλύτερη οργανωτική μορφή ακόμα ανακαλύψει για την ορθολογική και αποτελεσματική άσκηση των συλλογικών κοινωνικών στόχων σε μια σύγχρονη κοινωνία με ένα εξειδικευμένο και περίπλοκο τμήμα της εργασίας. Στα γραπτά του, Weber αφιέρωσε μεγάλη προσοχή στην προβολή τρόπους με τον οποίο η σταδιακή εξέλιξη των σύγχρονων μεθόδων γραφειοκρατική και τιμές βοήθησε να καταργήσετε την φοβερή εμπόδια στην οικονομική ανάπτυξη, την κοινωνική πρόοδο και την πολιτική σταθερότητας που ήταν συνυφασμένες με το πολύ λιγότερο professionalized και συστηματοποιημένος πρακτικές της κυβερνητικής διοίκησης στη φεουδαρχική Ευρώπη και περισσότερες άλλες Προνεωτερική κοινωνίες. , Ενώ οι περισσότερες άλλες κοινωνικές επιστημονική φοιτητές της γραφειοκρατίας έχουν αναγνωρίσει τη σημασία του γραφειοκρατική οργανωτικές τεχνικές για τη δημιουργία εθνών-κρατών ισχυρό, κεντρική (και άλλα πολύ μεγάλους οργανισμούς όπως σύγχρονες επιχειρήσεις και τα εργατικά συνδικάτα) που κυριαρχούν στο βιομηχανοποιημένο κόσμο του 20ου αιώνα, είναι δίκαιο να πω ότι γενικά έχουν σημαντικά λιγότερο μονόπλευρα τη νέα γραφειοκρατία από ό, τι ήταν Weber. Παρά τους πολλά πλεονεκτήματα για να κάνουμε αποτελεσματικά και αποτελεσματικά με την ρουτίνα, επαναλαμβανόμενα προβλήματα σε ένα αρκετά σταθερό και προβλέψιμο περιβάλλον, γραφειοκρατικές μεθόδους επίσης έχουν σκοτεινή πλευρά τους. Μισθωμένο και προωθούνται σε μεγάλο βαθμό με βάση την εκπαιδευτική εντολής και αρχαιότητα μέσα στην οργάνωση και προστατεύονται από την δημόσια υπηρεσία προσωπικού πρακτικές σχεδιαστεί για να παρέχει ένα υψηλό επίπεδο ασφάλειας της εργασίας, γραφειοκρατική υπάλληλοι τείνουν να είναι πολύ καλά μονωμένος από την ευθύνη για τις εξωτερικές συνέπειες τους αποφάσεων και δράσεων όσο μένουν επισήμως εντός ταχθείσας διαδικασίες. Οι κοινωνιολόγοι, όπως ο Robert K. Merton και Michel Πατερίτσα έδειξαν ότι πιέσεις σχετικά με τoυς υπαλλήλoυς συμμορφώνονται με σταθερούς κανόνες και λεπτομερείς διαδικασίες, όταν προστίθεται το στενό ευθύνες των ιδιαίτερα εξειδικευμένων οργανισμών για την επιδίωξη μόνο έναν επίλεκτο λίγοι από τους τόσους στόχους που έχει θέσει η κυβέρνηση, αρκετά τακτικά οδηγεί γραφειοκράτες να γίνει αμυντικό, άκαμπτο και εντελώς αδιάφορη στις επείγουσες ανάγκες και τις ανησυχίες των πολιτών ιδιωτικά και έξω από τις οργανώσεις με τα οποία έρχονται σε επαγγελματική επαφή. ("Που δεν είναι το τμήμα μου. Δεν μπορεί να σας βοηθήσει.") Επειδή τους μισθούς και τις προοπτικές προαγωγής των υπαλλήλων που εργάζονται σε μεγάλες γραφειοκρατίες σπάνια εξαρτώνται μετρήσιμη επιτυχία ή απόδοσης από τον οργανισμό στην πραγματοποίηση των μεγαλύτερων στόχων (η οποία είναι συχνά ιδιαίτερα δύσκολο να μετρηθούν σε κυβερνητικές υπηρεσίες και άλλους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς προσανατολισμένη που στερούνται ένα σαφές «γραμμή πυθμένα») και επειδή οποιαδήποτε απόκλιση από τις καθιερωμένες ρουτίνες χρειάζεται πάντα άδεια από απομακρυσμένο υψηλότερα επίπεδα της ιεραρχίας, μεγάλες και γραφειοκρατικές οργανώσεις τείνουν να είναι πολύ αργό και νωθρό στη λήψη αποφάσεων σημαντική πολιτική (το φαινόμενο "Μουτζούρη") και είναι ιδιαίτερα καθυστερημένο στην αναγνώριση και αντιμετώπιση των συνεπειών από σημαντικές αλλαγές σε οικονομικές, κοινωνικές και τεχνολογικές συνθήκες και περιστάσεις εκτός της ίδιας οργάνωσης. Με άλλα λόγια, μεμονωμένων υπαλλήλων εργάζονται υπό γραφειοκρατικά συστήματα κινήτρων συχνά βρείτε ότι είναι στο συμφέρον τους να συμμορφώνονται αυστηρά με εσωτερικούς κανόνες και διατυπώσεις σε μια τελετουργική μόδα, συμπεριφέρεται σαν «σωστή διαδικασία» ήταν πιο σημαντική από το μεγαλύτερο στόχους για την εξυπηρέτηση των πελατών τους ή το ευρύ κοινό ότι υποτίθεται ότι είναι σχεδιασμένα για να ολοκληρώσουν (το φαινόμενο "γραφειοκρατία").