Ένα μικρό κύκλο σε σφαίρα που αντιπροσωπεύουν τη γη, σε κάθε σημείο της οποίας, τη στιγμή της παρατήρησης, η παρατηρούμενη ουράνιο σώμα (Κυρ, αστέρι, πλανήτης) έχει το ίδιο υψόμετρο γωνιακή και, επομένως, την ίδια απόσταση zenith. Τη στιγμή της παρατήρησης, το κέντρο (στην σφαίρα) του κύκλου της θέσης είναι το σημείο που έχει το ίδιο γεωγραφικό μήκος και πλάτος ως το ουράνιο Σώμα. Η ακτίνα του κύκλου-είναι η γωνία παρατηρούνται ζενίθ του Σώματος. Το σημείο που αντιπροσωπεύει ο παρατηρητής είναι ως εκ τούτου, κάπου στην εν λόγω κύκλο. Μία δεύτερη παρατήρηση σχετικά με το ίδιο αντικείμενο σε μια διαφορετική εποχή (ή σε ένα διαφορετικό αντικείμενο την ίδια στιγμή) θα καθορίσει ένα δεύτερο και διαφορετικές κύκλο της θέσης, και εάν ο παρατηρητής δεν έχει μετακινηθεί, του που αντιπροσωπεύουν σημείο θα βρίσκεται στην τομή της αυτούς τους κύκλους. Εάν ο παρατηρητής έχει μετακινηθεί, όπως μπορεί να προκύψει, εάν ο ίδιος είναι σε ένα πλοίο ή αεροπλάνο, επίδομα γίνεται για την κατεύθυνση και το ποσό της κυκλοφορίας και μια θέση στην αποτροπή-εξορύσσονται για οποιοδήποτε σημείο παρατήρησης. Στην περιήγηση, ένα μικρό τμήμα του κύκλου της θέσης είναι σχεδιάζονται ως μια ευθεία γραμμή και αποκαλείται μίας γραμμής θέσης ή μια γραμμή Sumner. A Sumner γραμμή, ωστόσο, είναι απλώς μια συγκεκριμένη ποικιλία της γραμμής της θέσης και ο όρος δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως συνώνυμο για τη γραμμή της θέσης.