Όρος που χρησιμοποιείται χαλαρά, η οποία χαρακτηρίζει την τέχνη του σήμερα και του σχετικά πρόσφατου παρελθόντος, καινοτόμες ή καινοτόμου χαρακτήρα. Σε σχέση με τα μουσεία σύγχρονης τέχνης, την ημερομηνία της προέλευσης για τη διάρκεια ποικίλει σύγχρονης τέχνης. Το Ινστιτούτο σύγχρονης τέχνης στο Λονδίνο, ιδρύθηκε το 1947, πρωταθλητές τέχνης από το έτος εκείνο και μετά. Ότι το νέο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης στη Νέα Υόρκη επιλέγει τη μεταγενέστερη ημερομηνία του 1977. Με το 1980, Tate σχεδιαστεί ένα Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης στην οποία σύγχρονης τέχνης ορίζεται ως τέχνη της τα τελευταία δέκα χρόνια σε κυλιόμενη βάση.