Ένα ρολόι στο οποίο προσδιορίζονται τα διαστήματα του χρόνου σε σχέση με τη συχνότητα με την οποία ένα κρυσταλλικό στερεό (κρυστάλλων) ταλατεύονται όταν που πραγματοποιήθηκε μεταξύ των πλακών του ένα συμπυκνωτή σε ένα κύκλωμα συντονισμού. Το crystal είναι στην πραγματικότητα μια επίπεδη πλάκα από ένα crystal quartz κομμένα σε τέτοια γωνία του κρυστάλλων οι άξονες κατά τρόπον ώστε να τουλάχιστον η διακύμανση της συχνότητας της ταλάντωσης. Το crystal συνήθως κόβεται για να δώσει μια συχνότητα 1 Mc/s ή 5 Mc/s σε απήχηση, αν και έχουν χρησιμοποιηθεί άλλες συχνότητες που σχετίζονται καλύτερα με το αστρικό ή η μέση ηλιακό ημερών. Συχνότητα της πλησίον της πλάκας χαλαζίας διαιρείται προς τα κάτω, ένας κύκλος ή παλμός ανά δευτερόλεπτο από ηλεκτρονικά κυκλώματα. A crystal καλό ρολόι έχει μια μακροπρόθεσμη σταθερότητα των περίπου 1 μέρος στο 1012.