Γραφίτη είναι μια κρυστάλλινη μορφή του άνθρακα και είναι χρήσιμη ως εργαλείο γραφής και σχεδίασης, όπως μόνο η παραμικρή πίεση είναι απαραίτητη για να αφήσει ένα στίγμα. Ωστόσο, όπως γραφίτη είναι μαλακά και εύθραυστα, απαιτεί κάποια μορφή προστατευτικό περίβλημα. Την ακριβή ημερομηνία και την καταγωγή του το πρώτο μολύβια γραφίτη είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι η πρώτη γραφίτη μπαστούνια, εσώκλειστο σε ξύλο εμφανίστηκε περίπου το 1565, λίγο μετά την ανακάλυψη του φυσικού γραφίτη σε Cumberland στη Βρετανία. Γραφίτη εμφανίζεται επίσης φυσικά στη Σιβηρία, Βαυαρία, στη Γερμανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μπορεί, όμως να ελήφθη τεχνητά από οπτάνθρακα θέρμανση σε υψηλές θερμοκρασίες, γνωστό ως η διαδικασία Asheson. Γραφίτη έχει μια λιπαρή υφή και είναι θαμπό γκρι μεταλλικό χρώμα. Γραφίτη είναι ένα σταθερό και μόνιμο υλικό, αλλά μπορεί εύκολα να αφαιρεθεί χρησιμοποιώντας μια γόμα. Σήμερα γραφίτη είναι αναφέρεται ως «μολύβι» ή, περιστασιακά, «μολύβι μολύβδου». Αυτό το όνομα ήρθε περίπου επειδή πριν από την ανακάλυψη του γραφίτη, μολύβδου είχε χρησιμοποιηθεί από τους αρχαίους χρόνους ως εργαλείο γραφής. Γραφίτη ήταν πιστεύεται ότι είναι μια μορφή του μολύβδου μέχρι το 1779, όταν KW Scheele, Σουηδός χημικός, που ανακάλυψε ότι η λεγόμενη μολύβδου χρησιμοποιούνται σε μολύβια, ήταν στην πραγματικότητα μια μορφή του ορυκτού άνθρακα. Ονομάστηκε «γραφίτη» από την ελληνική λέξη για το γράψιμο. Το μολύβι όρος προέρχεται από τη Λατινική λέξη για βούρτσα, «penicillum».