Η εξαγωγή και η ανάκτηση μετάλλων από μεταλλεύματα τους από τις διεργασίες στις οποίες υδατικά διαλύματα διαδραματίζουν μείζονα ρόλο. Δύο ξεχωριστές διαδικασίες συμμετέχουν στη Υδρομεταλλουργία: θέση των μεταλλικών τιμών του μεταλλεύματος σε λύση μέσω της λειτουργίας, γνωστό ως έκπλυσης, και ανάκτησης των μετάλλων τιμών από το διάλυμα, συνήθως μετά από μια κατάλληλη λύση βήμα καθαρισμού ή συγκέντρωση ή και τα δύο. Το πεδίο εφαρμογής της Υδρομεταλλουργία είναι αρκετά ευρεία και εκτείνεται πέρα από την επεξεργασία των μεταλλευμάτων κατά την επεξεργασία των συμπυκνωμάτων, μεταλλικά θραύσματα και να επαναφέρετε υλικά και ενδιάμεσα προϊόντα στις διαδικασίες της μεταλλουργικής ποιότητας. Υδρομεταλλουργία, αρχίζει να την παραγωγή όλα σχεδόν nonferrous μετάλλων και Μεταλλοειδή, όπως το σελήνιο και το τελλούριο.