Τα τέσσερα καρδινάλιος σημάδια φλεγμονή του ιστούς πρήξιμο, ερυθρότητα, πόνο και θερμότητας. Φλεγμονή προκαλείται από ένα περίπλοκο δίκτυο από διαμεσολαβητές, υποδοχείς και λευκών αιμοσφαιρίων που αλληλεπιδρούν με τις vasculature και τις ίνες των νεύρων. Στο αναγνωρίζοντας φλεγμονή ιστολογικά, το πρήξιμο και ερυθρότητα προέρχονται από δευτερεύοντα ενισχυμένη διαχωρητότητα των αγγείων στην postcapillary venules και ιστών διείσδυσης μεταφρασμένη οίδημα από λευκοκυττάρων. Όταν το λευκοκυττάρων είναι κατά κύριο λόγο polymorphonuclear neutrophils, η διαδικασία είναι συνήθως οξεία. Χρόνια φλεγμονή, αντίθετα, τα infiltrating κελιά είναι λεμφοκύτταρα και mononuclear phagocytes. Η απάντηση για ποιον λόγο εμπρηστικές απάντηση υπάρχει έγκειται στην τη φύση της ασυλίας έμφυτο και κεκτημένα, και την περίπλοκη απάντηση πολυκυψελωτό οργανισμών σε απειλές από το περιβάλλον.