C aenorhabditis elegans είναι ένα μικρό πληθυσμού τύπου worm. Από το φυσικό περιβάλλον που ζει στο έδαφος και τρώει βακτήρια. Sydney Brenner προτίμησαν C. elegans στις αρχές του 1960 ως ένα «οργανισμού μοντέλο» για την βιολογική έρευνα, ιδιαίτερα το γενετικό έλεγχο της ανάπτυξης και του νευρικού συστήματος. Ήταν ενδιαφέρονται για μια απλή ζώο που ήταν εύκολο να μεγαλώσει, εύκολο να διαπιστώσω και εύκολο να εργαστείτε με γενετικά. Caenorhabditis elegans μεγαλώνει γρήγορα στο εργαστήριο (αυτό διαρκεί 3 μέρες να προχωρήσει από ένα πρόσφατα γονιμοποιημένα αυγά σε ένα αναπαραγωγής ενηλίκων). Ο ιός τύπου worm είναι διαφανή σε όλα τα στάδια της ανάπτυξης, έτσι κατέστη δυνατό να τηρήσουμε C. elegans από αυγό ενήλικο εκλεκτό λεπτομερώς. Ένα συναρπαστικό αποτέλεσμα αυτής της μελέτης ήταν η συνειδητοποίηση ότι η ανάπτυξη σε C. elegans είναι σθεναρά αποφασισμένο, δηλαδή, κάθε ενήλικος έχει σχεδόν τον ίδιο αριθμό των κυττάρων, και στην ανάπτυξη αυτών των κελιών προκύψουν ταυτόχρονα και στην ίδια μοτίβα. Την πλήρη κελί γενεαλογίας του C. elegans, από μονοκυτταρικούς γονιμοποιημένων αυγών σε 959 μονοκυτταρικούς ενήλικο θηλυκό, είναι γνωστό. Άρρενες ενήλικες έχουν πρόσθετο σύνολο των μυών και των νευρικών κυττάρων που χρησιμοποιούνται για ζευγάρωμα, καθιστώντας 1031 κελιά σε όλα.