Ένα ενεργό λειτουργία της φυσιολογικής ενδοκρινικής λειτουργίας αδένα, βρίσκεται στον εγκέφαλο, που secretes Μελατονίνη (Melatonin), ρυθμίζεται έντονα από ελαφρά ερεθίσματα, και είναι ένα σημαντικό στοιχείο του συστήματος καθημερινές χρονοδιάγραμμα. Το pineal αδένα ή ο pineal οργανισμός έχει το λατινικό όνομα epiphysis cerebri. Είναι σχεδόν πανταχού παρούσα σε ολόκληρη την σπονδυλωτά ζωικό Βασίλειο. Στα σπονδυλωτά nonmammalian (λαμπρένων, ψάρια, αμφιβίων, ερπετών, πτηνών), λειτουργεί ως ένα photoreceptive τρίτο μάτι και ενδοκρινική οργάνου. Στα θηλαστικά, εξυπηρετεί ως ενδοκρινικών οργάνου που ρυθμίζεται από το φως που εισέρχονται στο Σώμα μέσω ζεύγη μάτια. Όλων των σπονδυλωτών, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου, την επίφυση παράγει Μελατονίνη (Melatonin το ορμονών), με το υψηλότερο σύνθεση και εκκρίνεται που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας. Παρά εκτεταμένη ειδών διακύμανση της ανατομίας και της φυσιολογίας, την επίφυση γενικά χρησιμεύει ως βασική συνιστώσα του καθημερινή συστήματος η οποία επιτρέπει σε ζώα στο εσωτερικό μέτρο χρόνο και συντονίζει φυσιολογικές χρόνος διατήρησης της με το εξωτερικό περιβάλλον.