Ένα ουράνιο Σώμα που φαίνεται starlike σε μια φωτογραφική πλάκα αλλά διαθέτει πολλά άλλα χαρακτηριστικά, όπως έναν μεγάλο redshift, που αποδεικνύουν ότι δεν είναι ένα αστέρι. Το όνομα κβάζαρ είναι μια συρρίκνωση του όρος quasistellar αντικειμένου (QSO), το οποίο αρχικά είχε εφαρμοστεί σε αυτά τα αντικείμενα για φωτογραφικές εμφάνισή τους. Εμφανίζονται τα αντικείμενα starlike γιατί τους γωνιακή διάμετρο είναι λιγότερο από περίπου 1 δευτερόλεπτο του τόξου, που είναι το όριο ψήφισμα του εδάφους που επιβάλλονται από τις ατμοσφαιρικές επιδράσεις οπτικά τηλεσκόπια. Άστρα έχουν επίσης γωνιακή διάμετρο πολύ λιγότερο από αυτό, και τόσο πολύ εμφανίζονται άλυτα ή pointlike σε μια φωτογραφία.