Τετραπόδων μπορεί να οριστεί ως σπονδυλωτά με τέσσερα άκρα και ψηφία (δηλαδή, όπλα και πόδια που φέρουν δακτύλων). Ο όρος περιλαμβάνει όχι μόνο τα εξαφανισμένα είδη που περιγράφεται εδώ, αλλά όλα τους συγγενείς και τους απογόνους, συμπεριλαμβανομένων των δεινοσαύρων, φίδια, τους βατράχους και salamanders, και ακόμη και θηλαστικά όπως εμείς οι ίδιοι. , Ωστόσο, καθίσταται ολοένα και πιο δύσκολο να σχεδιάσετε μια γραμμή μεταξύ ορισμένων από το νωρίτερο απολιθώματα τετραπόδων και τους στενότερους συγγενείς με πτερυγίων, εν μέρει ως αποτέλεσμα της την αύξηση του αριθμού των μεταβατικά απολιθώματα που έχουν ανακαλυφθεί. Συνεπώς, ο ορισμός της λέξης "tetrapod" έχει γίνει σχεδόν ως ασαφής ως τα έλη, από την οποία προέκυψαν τα πρώτα τέσσερα πόδια ζώα.