Una empresa o un proceso que se describe como carbono neutral si no se suma a la cantidad neta de CO2 en la atmósfera. Esto se puede lograr ya sea mediante la emisión de CO2 no, para empezar - utilizando sólo energías renovables, por ejemplo - o por «compensar» las emisiones (un tema controvertido) lo que significa que la compensación de las emisiones en otra acción que pueda reducir el CO2 atmosférico, tales como la plantación de árboles . En la práctica, es imposible que una persona a vivir en una forma neutral de carbono por completo, porque incluso si se corta el consumo de energía derivada de combustibles fósiles, la mayoría de los productos y servicios que las personas confían en que se han incorporado las emisiones.