Η εμπειρική μέθοδος δεν ορίζεται απότομα. Χαρακτηρίζεται γενικά από τη συλλογή του ένα μεγάλο ποσό των δεδομένων πριν από πολύ κερδοσκοπία ως προς τη σημασία τους, ή χωρίς μεγάλη ιδέα για το τι πρέπει να περιμένουμε, και είναι να αντιπαραθέσουμε πιο θεωρητική μεθόδους στις οποίες η συλλογή των εμπειρικών δεδομένων κατευθύνεται σε μεγάλο βαθμό από προκαταρκτική θεωρητική Εξερεύνηση του τι πρέπει να περιμένουμε. Η εμπειρική μέθοδος είναι απαραίτητο, στην εισαγωγή εντελώς νέους τομείς, και γίνεται λιγότερο καθαρά εμπειρική ως τα κεκτημένα υπεροχή των αυξήσεων πεδίο. Επιτυχή χρήση μια αποκλειστικά εμπειρική μέθοδος απαιτεί υψηλότερο βαθμό διαισθητικό ικανότητα στο ο ιατρός.