Μια μικρή διαφορά μεταξύ των διαφορετικών ισοτόπων ενός στοιχείου κατά τη μετάβαση ενέργειας αντιστοιχεί σε μια δεδομένη μετάβαση φασματική γραμμή. Για μια ηλεκτρονική μετάβαση φασματική γραμμή μεταξύ των δύο επιπέδων ενέργειας μιας και β σε ένα άτομο ή ιόν με ατομικό αριθμό Z, η μικρή διαφορά Δ E _ΑΒ = E _ab (A ′) − E _ab (A) στην μετάβαση ενέργειας μεταξύ των ισοτόπων με μαζικό αριθμό Α ′ και A είναι το ισότοπο shift. Συνίσταται σε μεγάλο βαθμό το άθροισμα των δύο εισφορές, η μαζική στροφή (MS) και το πεδίο shift (FS), ονομάζεται επίσης της μετατόπισης του όγκου. Η μάζα shift απασχολήσεις είναι χωρισμένο σε μια κανονική μαζικής shift (NMS) και μια ειδική μάζα μετατόπιση (SMS), κάθε μία είναι ανάλογη με τον συντελεστή (A ′ − A) / A ′ A. Την κανονική μαζικής shift είναι μια μειωμένη μάζα διόρθωσης που υπολογίζεται εύκολα για όλους μεταβάσεις. Την ειδική μάζα shift παράγεται με συσχετιζόμενα κίνηση του διαφορετικά ζεύγη των ατομικών ηλεκτρονίων και έτσι απουσιάζει σε ΜΟΝΟ-ηλεκτρονιακές συστήματα.