Θαλιδομίδη είναι το πιο διάσημο ναρκωτικό στην ιστορία του κόσμου. Αυτό διατυπώθηκε κατά τα μέσα της δεκαετίας του 1950 από Chemie Grünenthal, Δυτικής Γερμανίας καλλυντικά θυγατρική, στην αναζήτηση των νέων ναρκωτικών στα αντιβιοτικά. Θαλιδομίδη είχε δεν αντιβιοτικό ιδιότητες, αλλά, όπως δεν θανατηφόρος δόση δεν διαπιστώθηκε στο αρουραίους, η εταιρεία αποφάσισε να δοκιμάσετε στον άνθρωπο, όπου ανακαλύφθηκε να έχουν ισχυρό αντίκτυπο hypnotic. Το ναρκωτικό ήταν πρώτα διακινούνται ως ένα χάπι σλίπινγκ στις 1 Οκτωβρίου 1957, το εμπορικό σήμα Contergan. Έξι μήνες αργότερα ο οινοπνευματοποιός Company Ltd. της Μεγάλης Βρετανίας άρχισαν να πωλούν το ναρκωτικό τους εμπορική επωνυμία Distaval. Το ναρκωτικό διατίθεται στην αγορά κατά τη διάρκεια του μετρητή και σε μεγάλο βαθμό ήταν και διαφημίζονται ως το μόνο απολύτως ασφαλές χάπι σλίπινγκ. Από τις πωλήσεις θαλιδομίδη καλοκαίρι 1960 φθάσει υψηλές, outselling το χάπι σλίπινγκ δεύτερη-οδηγεί στην Ευρώπη από 5: 1.