Οι συνδυασμένες αποδείξεις από μοριακής συστηματικής, συγκριτικές μορφολογία και όμως τη διαπίστωσε ότι η αφρικανική μεγάλων πιθήκων — γορίλες και χιμπατζήδες — είναι πιο στενά συνδεδεμένα στον άνθρωπο παρά για το ασιατικό Ουρακοτάγκος και άλλα επιζώντα πρωτεύοντα. Δεδομένου ότι μας κοντινότεροι συγγενείς προκαθήμενος περιορίζονται σήμερα σε Ισημερινής Αφρικής, αυτό μπορούν να συναχθούν (όπως ο Κάρολος Δαρβίνος και Thomas Huxley έκανε πριν από περισσότερο από έναν αιώνα) ότι οι άνθρωποι κατάγονται από ένα τελευταίο κοινό πρόγονο, που επίσης έζησε στην Αφρική. Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο "μοριακού ρολογιού", στην οποία η κλίμακα χρόνου της γενετικής αλλαγής είναι διακριβωμένος κατά το αρχείο απολιθωμάτων, και με βάση το βαθμό της γενετικής ομοιότητας μεταξύ ανθρώπων και χιμπαντζήδων (συμμεριζόμαστε περίπου το 98% των γονιδιωμάτων μας), οι επιστήμονες μπορεί να συμπεράνει ότι τον άνθρωπο διαχωρίστηκε από την αφρικανική πιθήκων σχετικά με 6–7 εκατομμύρια χρόνια πριν (Ma).